Saints de France

Une figure par siècle, de Marie-Madeleine à nos jours, et les livres pour les découvrir.

Saint Leufroy, miniature de la Légende dorée

Saint Leufroy désarçonné par la faute de l'évêque Didier, puis éteignant par la prière l'incendie de son abbaye. Légende dorée, traduction de Jean de Vignay augmentée par Jean Golein, Bruges, vers 1470. Mâcon,

bibliothèque municipale, ms. 3, f. 168. Domaine public, cliché IRHT.

Vers 1260, un dominicain italien, Jacques de Voragine, futur archevêque de Gênes, rassemble la vie des saints au fil de l'année liturgique. Legenda, en latin, ne désigne pas une histoire inventée, mais « ce qui doit être lu ». Le recueil devient l'un des livres les plus copiés du Moyen Âge, si précieux qu'on l'appelle bientôt la Légende dorée.

Au XIVᵉ siècle, Jean de Vignay le traduit en français. Puis le carme Jean Golein y ajoute des saints de chez nous, comme Leufroy, abbé normand du VIIIᵉ siècle, dont la miniature ci-dessus raconte l'histoire. Le livre italien est devenu un livre français, que l'imprimerie diffusera dès la fin du XVᵉ siècle.

Cette page reprend ce geste à sa manière. La frise ci-dessous retient une figure par siècle, de Marie-Madeleine et Lazare, que la tradition fait aborder en Provence, jusqu'à nos jours. Leufroy n'y figure pas : au VIIIᵉ siècle, la place revient à Chrodegang de Metz. Pour chacun, la librairie propose des livres, pour les adultes comme pour les enfants.